No dia 13 de março de 2013, o cardeal Jorge Mario Bergoglio foi eleito papa e escolheu o nome Francisco em homenagem a São Francisco de Assis. Em seu primeiro aniversário como pontífice, a Igreja se alegra pela missão do homem escolhido por Deus para sucessor da Cátedra de Pedro e pelos exemplos dados aos católicos e a todo mundo.
Primeiro papa latino-americano e jesuíta da história, Francisco mostra claramente sua intenção de aproximar a cúpula da Igreja da atualidade e de seus seguidores. O pontífice mostrou desde os primeiros dias sua disposição em anunciar a "Alegria do Evangelho" (Evangelii Gaudium, título de sua primeira Exortação Apostólica) com sua personalidade simples, dinâmica, sensível e de profunda espiritualidade, atributos que resultaram no título de Pessoa do Ano da revista "Time", indicações ao prêmio Nobel da Paz e outras premiações.
Mais do que prêmios, o Santo Padre tem conquistado admiradores dentro e fora da Igreja Católica pela sua capacidade de agregar homens e mulheres com pensamentos diferentes, mas unidos por Cristo e Seu Evangelho - inclusive pelas redes sociais, onde o papa é seguido por milhares de pessoas. Sua mensagem ao mundo neste primeiro aniversário revela outra característica: via Twitter, pediu orações a seus seguidores.
Rezai por mim.
— Papa Francisco (@Pontifex_pt) 13 março 2014
Após um ano memorável, marcado pela Jornada Mundial da Juventude, a Igreja no Brasil também possui diversos motivos para comemorar o primeiro ano do Papa Francisco. A presença de milhões de pessoas no Rio de Janeiro durante os dias da JMJ fortaleceram o rosto jovem do catolicismo. Em entrevista ao portal Canção Nova, o responsável pelo Setor Juventude da Diocese de Lorena, padre Alessandro Henrique Chagas, fala sobre o legado deixado por Francisco aos jovens: "Quando o Papa Francisco fala “Vocês precisam ser revolucionários” essa é uma expressão forte, que desinstala ou precisa desinstalar aquele que ouve. Se ele chama os jovens a serem revolucionários, ele está chamando os jovens a fazerem a mudança desse mundo mesmo", diz.
Sejam por palavras ou atitudes, o Santo Padre é a expressão humana do amor de Deus pelos homens. Oremos para que o Senhor o mantenha firme em sua função de bom pastor, sal da terra e luz do mundo.